Do marca 1596 Kraków był faktyczną stolicą Polski i siedzibą polskich królów. Obecnie jest stolicą województwa małopolskiego, a także centralnym ośrodkiem metropolitalnym aglomeracji krakowskiej. W zapisach historycznych jest uznawany za główne miasto historycznej Małopolski. Do historycznej funkcji Krakowa odnosi się jego pełna, usankcjonowana prawnie przez Radę Ministrów nazwa urzędowa – Stołeczne Królewskie Miasto Kraków.
Kraków jest miastem na prawach powiatu, siedzibą władz województwa małopolskiego. Znajduje się tu główna siedziba Polskiej Akademii Umiejętności, Instytutu Książki, Narodowego Centrum Nauki, Krajowej Szkoły Sądownictwa i Prokuratury. Miasto posiada również wiele placówek o znaczeniu i statusie narodowym m.in. Narodowy Stary Teatr, Muzeum Narodowe, Drukarnia Narodowa, Biblioteka Jagiellońska, Instytut Książki. Pełni funkcję centrum administracyjnego, kulturalnego, edukacyjnego, gospodarczego, usługowego i turystycznego. Jest jednym z kluczowych węzłów drogowych i kolejowych. W Balicach pod Krakowem znajduje się drugi co do wielkości polski port lotniczy o znaczeniu międzynarodowym, obsługujący loty transatlantyckie.
Mapa:
![[Obrazek: mapa-polski.gif]](http://www.pphuocean.com.pl/img/kontakt/mapa-polski.gif)
Herb Krakowa:
Flaga Krakowa:
Rynek główny Krakowa, na którym co godzinne można usłyszeć hejnał mariacki:
![[Obrazek: Krakow_rynek_02.jpg]](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/7/7f/Krakow_rynek_02.jpg)
![[Obrazek: krakow-rynek-noca1.jpg]](http://wstempak.files.wordpress.com/2009/10/krakow-rynek-noca1.jpg)
Wawel:
![[Obrazek: zdjecie_600_38133_krakow-wawel-jesien.jpg]](http://republika.pl/blog_wj_4937177/7642643/tr/zdjecie_600_38133_krakow-wawel-jesien.jpg)
![[Obrazek: krakow_wawel_zdjecie.jpg]](http://www.bursa.krakow.pl/img/wycieczki/krakow_wawel_zdjecie.jpg)
Barbakan:
![[Obrazek: Barbakan2_bg.jpg]](http://www.nevermoredst.paesi.com/Poland_files/Region/Krakow/Barbakan2_bg.jpg)
![[Obrazek: barbakan_krakow.jpg]](http://www.malopolska.uw.gov.pl/fotos/barbakan_krakow.jpg)
Kościół Mariacki:
![[Obrazek: kosciol_mariacki_1.jpg]](http://www.blogi.szkolazklasa.pl/privefiles/blog-1993/kosciol_mariacki_1.jpg)
![[Obrazek: mariacki_2.jpg]](http://alternative4p3.blox.pl/resource/mariacki_2.jpg)